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Teófilo Gutiérrez protagonizó una emotiva despedida en el estadio Romelio Martínez, donde permaneció varios minutos después de que el árbitro Wílmar Roldán decretara el final del partido en el que Junior derrotó 2-0 al Cúcuta. Más allá del resultado, la noche estuvo marcada por el homenaje al experimentado delantero, quien puso fin a su etapa como futbolista profesional.
Los abrazos, los aplausos y hasta una calle de honor por parte de sus compañeros acompañaron al atacante, nacido en el barrio La Chinita, quien se despidió con nostalgia de los seguidores rojiblancos. Desde las tribunas, los aficionados no dejaron de corear su nombre y agradecerle por las alegrías que les regaló durante su trayectoria con el equipo.
“Una noche mágica, soñada, con un gol. Se lo había pedido a Dios y se lo dedico a mi abuela que está en el cielo, que fue la más importante para que yo volviera al Junior en 2017. Volví y lo demás es historia”, expresó Teo en declaraciones a Win Sports.
El delantero también agradeció a los entrenadores, compañeros y trabajadores del club que hicieron parte de su carrera y contribuyeron a su formación.
Teófilo, quien ingresó para el segundo tiempo y le entregó la cinta de capitán al arquero Mauro Silveira, reconoció que nunca imaginó prolongar su carrera hasta los 41 años. Asimismo, explicó que la disciplina, la voluntad y el amor propio fueron fundamentales para mantenerse vigente en el fútbol.
“Tuve una base muy importante, que es la picardía, el amor propio, la voluntad, las ganas y el deseo de hacer las cosas bien. Demostrarme el camino a mí y a mis hijos, a los más jóvenes, y que esta camiseta te enseña a ganar”, manifestó.
El ídolo rojiblanco aseguró que se marcha con la tranquilidad de haber entregado todo cada vez que defendió los colores del equipo barranquillero.
“Di todo por esta camiseta. Se me fue el título internacional que quería, con muchas trabas y dificultades, pero el equipo siempre mostró jerarquía. Este es Junior, tiene el mejor estadio, la mejor hinchada y los mejores jugadores”, afirmó.
También reconoció que el equipo tuvo dificultades durante el semestre, especialmente en el funcionamiento defensivo y ofensivo, aunque destacó el legado del bicampeonato y el cariño de los aficionados.
Sobre la manera en que espera ser recordado, Teófilo fue fiel a su personalidad y dejó claro que quiere permanecer en la memoria de los hinchas como un jugador apasionado y exigente.
“Como ese loco bonito que hace respetar la camiseta, más allá del rival que enfrente. Para esta institución no hay rivales, somos nosotros mismos si nos lo proponemos”, señaló.
Tras anunciar su retiro, el atacante confirmó que seguirá acompañando al Junior desde su casa y que no descarta asumir un papel dentro de la institución, especialmente en el trabajo con las divisiones menores.
“Van a tener a un gran hincha acá. Voy a apoyarlo desde mi casa en todos los partidos. Voy a ver y a dirigir desde la casa, con mis amigos y un asado”, comentó entre risas.
Además, manifestó su deseo de aportar a la formación de nuevos talentos rojiblancos, transmitiéndoles los valores que marcaron su carrera: valentía, carácter, picardía y amor propio.
Como ejemplo de su influencia en los jóvenes futbolistas, recordó sus consejos a Luis Díaz, actual jugador del Bayern Múnich, a quien desde sus primeros años en Junior consideraba una de las grandes promesas del fútbol colombiano.
“Va a ser uno de los mejores jugadores de Colombia”, recordó Teófilo sobre las palabras que le expresó en su momento a Fuad Char.
Finalmente, tuvo palabras de reconocimiento para Wílmar Roldán, quien le entregó como recuerdo el balón y su silbato, y a quien calificó como uno de los mejores árbitros que ha tenido el fútbol colombiano, junto a Óscar Julián Ruiz.
Así terminó la carrera profesional de uno de los futbolistas más representativos de la historia reciente del Junior, un jugador que dejó goles, títulos, polémicas y una personalidad que difícilmente pasará inadvertida entre los aficionados rojiblancos.