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El Rayo Vallecano, con James Rodríguez como titular después de un largo tiempo, logró avanzar en la Copa del Rey al vencer 3-2 al Unionistas, equipo de Primera RFEF, en un partido en el que tuvo que remontar un 0-2 adverso.
James, quien ha tenido poca participación bajo la dirección de Íñigo Pérez en LaLiga, fue parte del once inicial en un encuentro donde el equipo madrileño enfrentó una dura resistencia de su rival.
El Unionistas tomó ventaja rápidamente. Al cuarto de hora, una presión alta provocó un error de Dani Cárdenas que Álvaro Gómez aprovechó para marcar el 1-0. Poco después, Jony Arriba ejecutó un centro preciso desde una falta lateral que Imanol Baz cabeceó al fondo de la red, poniendo el 2-0 y desatando la euforia en el estadio Reina Sofía.
Sin embargo, el Rayo reaccionó gracias a Óscar Trejo, quien recortó distancias con una jugada individual tras un robo de Pedro Díaz, dejando el marcador 2-1 al descanso y devolviendo la esperanza al conjunto vallecano.
En la segunda mitad, Unionistas estuvo cerca de ampliar su ventaja, pero una ocasión desperdiciada por Rabadán mantuvo vivo al Rayo. Esa oportunidad perdida fue aprovechada por los madrileños cuando Pedro Díaz empató el partido con un gran disparo desde fuera del área.
El partido se mantuvo igualado con ocasiones para ambos equipos. James probó suerte con un tiro libre que fue desviado por el portero Coronas, mientras que Álvaro Gómez tuvo otra oportunidad clara que fue bloqueada por Aridane.
En el tramo final, los cambios ofensivos del Rayo, incluyendo las entradas de Jorge de Frutos e Isi Palazón, surtieron efecto. Isi y Embarba se combinaron en una jugada clave que terminó con el gol de la remontada, asegurando el 3-2 definitivo y el pase a la siguiente ronda.