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Junior tendrá una cita clave este viernes en su lucha por conservar el liderato de la Liga cuando enfrente a Llaneros, en un duelo correspondiente a la novena jornada del torneo. El encuentro se disputará a partir de las 6:00 p.m. en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez.
Actualmente, el conjunto barranquillero encabeza la tabla con 17 unidades. Sin embargo, la reciente derrota 3–0 frente a Millonarios en Bogotá ha reducido su ventaja a solo un punto sobre Medellín y Tolima, sus más cercanos perseguidores.
El martes pasado, el cuadro dirigido por Alfredo Arias superó 2–0 al Atlético de Cali en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Colombia, resultado que el estratega uruguayo valoró como un impulso anímico importante para el grupo.
Para este compromiso, Arias volverá a contar con jugadores clave que fueron reservados frente al Atlético, entre ellos Mauro Silveira, Jermein Peña, Yeison Suárez, Yimmi Chará y Carlos Esparragoza. Sin embargo, no estarán disponibles Guillermo Celis ni Jhon Fredy Salazar.
Por su parte, Llaneros llega motivado tras vencer 2–1 al Pasto. El equipo de Villavicencio es quinto con 14 puntos y ha logrado alejarse de la zona de descenso, ocupando actualmente la casilla 15 en esa tabla, por encima de equipos como La Equidad, Deportivo Cali, Boyacá Chicó, Envigado y Unión Magdalena.
Arias espera que su equipo sea más efectivo frente al arco rival, un aspecto que ha sido una dificultad en los últimos compromisos. “En las primeras fechas teníamos facilidad para marcar, pero ahora nos cuesta mucho más”, reconoció tras la victoria sobre Atlético.
Este será apenas el segundo enfrentamiento entre Junior y Llaneros. El primero se disputó el pasado 16 de marzo en Villavicencio y terminó con triunfo 1–0 para los barranquilleros, gracias a un gol de Bryan Castrillón.
Probables alineaciones:
Junior: Mauro Silveira; Edwin Herrera, Javier Báez, Jermein Peña, Yeison Suárez; Didier Moreno, Carlos Esparragoza, Jesús Rivas, Yimmi Chará, Bryan Castrillón; Guillermo Paiva.
Llaneros: Miguel Ortega; Jan Angulo, Francisco Meza, Óscar Cabezas, Geovan Montes; Marlon Sierra, Andrés López, Yeiler Góez, Julián Angulo, Daniel Mantilla; Erik Bodencer.